Kawa to napój znany chyba każdemu, codziennie pijają go miliony, jeśli nie setki milionów ludzi na całym świecie. Nie każdy jednak zdaje sobie sprawę, jak wielki wpływ na smak przygotowanego napoju ma gatunek kawy.

Obecnie na świecie najpopularniejsze są dwa gatunki, czyli Arabica oraz Robusta, które posiadają różną charakterystykę. Kawa arabska stanowi obecnie przeszło 80 procent całej światowej produkcji. Uprawiana jest przede wszystkim w strefie międzyzwrotnikowej, a konkretnie w takich krajach jak Brazylia, Kolumbia, Indonezja, Etiopia, Wybrzeże Kości Słoniowej, Gwatemala, Meksyk, Uganda, Indie, czy Slawador. Jeśli chodzi o owocowanie Arabiki, to zachodzi ono przez cały rok. W porównaniu do Robusty, Arabica wymaga więcej uwagi podczas uprawy, jest chociażby bardziej podatna na wahania temperatury, czy ataki szkodników. Posiada też mniej kofeiny w ziarnach, bo około 1,5%. Mimo tego, Arabicę uważa się za szlachetniejszy gatunek kawy, charakteryzujący się bogatszym smakiem oraz aromatem.

Robusta, nazywana także kawą kongijską, to drugi najpopularniejszy gatunek kawy. Charakteryzuje się on szeregiem zalet: jest łatwiejsza w uprawie od Arabiki, szybciej rośnie i owocuje, jest odporna na wahania temperatury i wilgotności, opiera się również szkodnikom. W ziarnach Robusty zawiera się również więcej kofeiny, jej poziom przy niektórych odmianach dochodzi nieraz do 4%. Mimo oczywistych atutów nie cechuje się jednak ona aż tak bogatym smakiem jak Arabica, dlaczego wykorzystuje się ją przede wszystkim w mieszankach.

Jak widać dwa najważniejsze gatunki kawy różnią się między sobą, co ma swoje odzwierciedlenie w smaku popularnej „małej czarnej”. Oczywiście na efekt końcowy składają się także inne czynniki jak sposób palenia, czy urządzenie w którym jest przyrządzana kawa (inny smak będzie miała kawa z kawiarki, a inny z ciśnieniowego ekspresu do biura). Oczywiście wybór konkretnego gatunku kawy i sposobu jej przyrządzenia zależy od osobistych preferencji.