Lasy są ogromnym darem od natury. Latem szczególnie tętnią życiem i wypełniają się ludźmi. Lipiec to idealny czas na jagody. Przy okazji leśnych wędrówek zajrzyjmy pod krzewinki po garść smakowitych niebieskich owoców. Jagodowa moc ma przecież szerokie spektrum działania dla zdrowia. Radujmy się ich smakiem w sezonie w rytm piosenki z dzieciństwa: „A kiedy dzień nadchodzi, dzień nadchodzi, idziemy na…”

Jagody są zaliczane do rodziny wrzosowatych. Można je spotkać w wielu miejscach na ziemi, zarówno na terenach nizinnych, jak i w górach do poziomu kosodrzewiny. W Polsce są również niezwykle popularne. Rosną dziko przede wszystkich w lasach iglastych na glebach kwaśnych, a szczególnie obficie w Bieszczadach. W naszym kraju naturalnie występują trzy gatunki, z których najbardziej ceniona jest czarna jagoda, czyli borówka czernica. Nazwa wywodzi się od boru, czyli miejsca, gdzie możemy ją znaleźć.

Pierwsze jagody pojawiają się w lesie już w czerwcu, ale sezon rozkwita w pełni dopiero w lipcu. W zależności od warunków atmosferycznych może on potrwać nawet do początków września. Te smakowite plony runa leśnego głęboko niebieskim kolorze można wykorzystać do przygotowania pysznych ciast i deserów. Sprawdzą się one również jako dodatek do dań obiadowych na słodko. Trzeba podkreślić, że najwięcej cennych wartości odżywczych mają świeże owoce, dlatego należy jak najczęściej sięgać po jagody w wersji nieprzetworzonej. To przecież znakomita przekąska, która z powodzeniem może zastąpić nawet najbardziej wyszukane słodycze.

Jagody oprócz niekwestionowanych walorów smakowych, są cenione również ze względu na swe wartości zdrowotne. Wykorzystuje się je w medycynie już od czasów średniowiecza. W lecznictwie ludowym były stosowane m.in. podczas kuracji przeciwpasożytniczej czy jako środek przeciwbiegunkowy. Z okresu II wojny światowej słynne są natomiast opowieści o brytyjskich pilotach, którzy zajadali się czernicami przed nocnymi lotami, aby wzmocnić ostrość widzenia po zmroku. Te pozytywne doświadczenia zainspirowały naukowców do badań nad właściwościami tych leśnych przysmaków. Okazało się, że jagody poprawiają nie tylko wzrok, lecz także pamięć, a nawet przeciwdziałają demencji, chociażby z uwagi na obecność dużej ilości antyoksydantów. Stanowią ponadto doskonały środek na reumatyzm i są niezastąpione w diecie osób starszych – w szczególności tych z cukrzycą. To też znakomity naturalny środek, zapobiegający nowotworom. Czarne borówki ponadto: regulują ciśnienie tętnicze krwi, mają działanie przeciwkrwotoczne, pomagają przy niewydolności krążenia, zmniejszają ryzyko ataku serca. Jest to możliwe dzięki obecności antocyjanów, związków o działaniu przeciwzapalnym, oraz sporej ilości potasu, który jest jednym z najważniejszych elektrolitów. Ten makroelement chroni nie tylko nasze serca, lecz także wzmacnia mięśnie i nerwy oraz stabilizuje cały organizm człowieka, gdyż jego prawidłowy poziom jest gwarancją równowagi kwasowo-zasadowej.

Jagody to zdrowie, płynące prosto z natury. W sezonie warto wybrać się do lasu na własnoręczne zbiory i przypomnieć sobie dziecięce wędrówki, gdy ochoczo zajadaliśmy się nimi prosto z krzaka. Latem niebiesko-fioletowe bogactwo witamin i soli mineralnych mamy przecież na wyciągnięcie ręki. W zimie możemy sięgnąć po suplement potasu.