Zacznijmy od tego, że kręgosłup to struktura naszego organizmu, której obecność nie jest dla nas żadną tajemnicą. Każdy z nas wie, czym jest kręgosłup i jaką pełni funkcję organizmie. Problem w tym, że nie do końca zdajemy sobie sprawę z tego, jak on jest zbudowany, jak działa i co właściwie jest dla niego sytuacją prawidłową, a co nie jest. Z tego powodu ból pleców niejednokrotnie nas zaskakuje i nie wiemy, jak sobie z nim radzić.

Kręgosłup

Kręgosłup to oczywiście podstawa naszego organizmu. Jesteśmy strunowcami i cały nasz organizm rozwija się w odniesieniu do struny, która w dorosłym życiu ma postać kręgosłupa i zamkniętego w nim rdzenia kręgowego. Rdzeń kręgowy jest tutaj niezwykle istotny, ponieważ jest to nerw połączony bezpośrednio z mózgiem, a nerwy obwodowe od niego odchodzące rozchodzą się po całym ciele i nie tylko zapewniają nam możliwość świadomego sterowania naszymi działaniami, ale także w pewnej mierze odpowiadają za czynności nieświadome, tak zwane czynności autonomiczne.

Jesteśmy stworzeniami ruchliwymi, całkiem giętkimi i nasz kręgosłup musi być do tego przystosowany. Nie składa się on z jednej wysokiej kolumny porównywalnej chociażby do naszych kości długich, ale jest on zbudowany z serii niezależnych od siebie kręgów. Są to struktury kostno-chrzęstne ustawione jeden nad drugim, które posiadają specjalny otwór w środku przeznaczony dla rdzenia kręgowego. Ich ruchliwość względem siebie zapewniają specjalne bloki żelowe zwane dyskami. Ich ustawienie kontrolowane jest przez bardzo silne mięśnie utrzymujące całą strukturę kręgosłupa w odpowiedniej pozycji.

Źródła bólu

Znając już podstawowe informacje o budowie kręgosłupa, można całkiem dokładnie przewidzieć źródła bólu pochodzącego z jego strony. Najczęściej jest to kłopot z nerwami odchodzącymi od kręgosłupa, które ze względu na pogłębiające się wady struktury kostnej i chrzęstnej naszych pleców zaczynają być uciskane. Organizm reaguje na taką sytuację rozwojem stanu zapalnego, co odczuwamy potem jako palący ból. Jeśli ucisk struktury jest silny, ból przybiera postać kłującą, a do tego, ze względu na charakter działania nerwów, odczuwany staje się on także peryferyjnie. Idiopatyczny ból kończyn jest często wskazówką na ucisk nerwu przy kręgosłupie.

Kiedy struktura kręgosłupa jest nadwyrężana, cierpi jego ruchliwość. Uszkadzane zostają miedzy innymi dyski kręgosłupa. Ich przemieszczenie nazywamy potocznie wypadnięciem dysku. Powoduje to bardzo bolesny ucisk nerwów, który drastycznie pogarsza się wraz z ruchem. Długotrwałe siedzenie może z kolei powodować kompresję dysku i zmniejszenie efektywności mechanizmu ochronnego stawów kręgosłupa (połączeń kręgów), przez co może dochodzić do mechanicznych uszkodzeń kręgów kręgosłupa. Taka sytuacja jest bardzo bolesna i skrajnie niebezpieczna, bo z czasem kość zaczyna trzeć o kość, a organizm w takim momencie reaguje poprzez tworzenie trwałych połączeń miedzy kręgami w ten sposób eliminując ich ruchomość i powodując trwałe inwalidztwo.