Rekuperator jest urządzeniem wymuszającym przepływ powietrza w układzie wentylacji mechanicznej. Odpowiada za wymianę ciepła z powietrza wywiewanego do wtłaczanego do pomieszczeń. Rekuperacja (odzysk) ciepła następuje w wymienniku. W nim także następuje zjawisko skroplenia. Powietrze usuwane z pomieszczeń zawiera parę wodną i w pewnych warunkach następuje jej skroplenie.

Podczas pracy rekuperatora następuje przepływ powietrza, które jest zasysane z zewnątrz budynku, do wnętrza pomieszczeń. Zazwyczaj powietrze zewnętrzne jest chłodniejsze od tego wywiewanego na zewnątrz. Nie chodzi tylko o różnicę temperatur powietrza. Aby doszło do skroplenia pary w rekuperatorze, powietrze zewnętrzne musi być zimne. Kiedy powietrze wywiewane zawiera dużo wilgoci następuje skroplenie pary wodnej na powierzchni wymiennika ciepła, czyli na styku strumieni powietrza.

Czy zatem grozi nam korozja wymiennika? Nie, wymiennik wykonany jest z materiałów sztucznych, tworzywa, które nie ulega korozji jak metale. Oczywiście woda nie jest zjawiskiem pożądanym, dlatego usuwa się ją za pomocą rury odpływowej do kanalizacji.

Jak dużo tej wody będzie? To zależy głównie od wilgotności powietrza wywiewanego. Jeśli gotujemy, bierzemy kąpiel, czy w inny sposób spowodujemy wzrost wilgotności w mieszkaniach, to ilość wody wykraplanej zwiększy się znacząco. Zastosowanie stałego odpływu już mówi nam ile tego będzie, na pewno nie tyle, żeby mogło samoistnie wyparować w komorze rekuperatora. Mogą być tego dziesiątki litrów miesięcznie. Może nie być także w ogóle albo bardzo mało, zwłaszcza w suche letnie dni. Dużo skroplin powstaje także kiedy do użytku oddawany jest nowy dom, zaraz po zakończeniu stanu surowego, wtedy ściany są pełne wilgoci i parują, co przekłada się na zwiększoną ilość wykroplin. Zwłaszcza wtedy rekuperatory eksploatowane są ciągle z dużą wydajnością wentylacji, aby przyśpieszyć proces suszenia i doprowadzenia pomieszczeń do właściwego poziomu komfortu.

Czy w związku z wilgocią może dochodzić do rozwoju grzybów, pleśni i innych zarodników szkodliwych? Nie, układ centrali jest non-stop wentylowany co przyśpiesza osuszanie jej wnętrza. Ciągły przepływ powietrza i dobra wentylacja wspomaga i przyspiesza osuszanie. Dodatkowo rekuperator jest czyszczony okresowo. Wtedy oprócz wymiany filtrów myje się detergentem wymiennik i kuwetę do której wykrapla się woda.