W dzisiejszych czasach wiele rzeczy i substancji znajduje swoje nowe zastosowanie i formę. Dzięki innowacyjnym rozwiązaniom wiele dziedzin techniki może być udoskonalanych. Nic w tym dziwnego, wszak, gdy jest zapotrzebowanie na coś, pojawiają się i pomysły – jest to bardzo potrzebne, gdyż dzięki temu na co dzień mamy ułatwione życie. Główną i jedną z najważniejszych rzeczy na Ziemi jest woda. Zarówno jako surowiec, jak i budulec pełni bardzo ważną rolę – przykładowo 70% masy dorosłego człowieka stanowi woda, jest więc ona powszechnie obecna w przyrodzie. Obecnie bardzo popularne stają się produkty instant, mamy galaretki w proszku, zupy, mleko – długo można by wymieniać. Czy jest jednak woda w proszku? Niestety nie, istnieje natomiast woda w formie żelu. Do czego służy i co wnosi w naszym codziennym życiu?

Hydrożel – co to takiego?

Sama nazwa to połączenie dwóch wyrazów – hydro, czyli woda i żel. Hydrożel jest to więc żel, w którym fazę rozproszoną stanowią cząsteczki wody. Taka jest definicja, jednak co to dla nas znaczy? W praktyce oznacza to głównie, że hydrożel jest w stanie pochłaniać wodę z otoczenia, gdy jest jej dużo, a następnie oddawać ją w czasie suszy.

Zastosowania hydrożelu

Hydrożel może mieć bardzo wiele zastosowań i często korzystamy z niego, nawet o tym nie wiedząc. Najpopularniejsze ich zastosowanie ma miejsce w ogrodnictwie – nie jest ono jednak jedyne. Inne zastosowania to choćby:

– do produkcji opatrunków – hydrożel może absorbować wydzielinę z rany i zachowywać ją suchą oraz czystą, co przyspiesza proces gojenia.

– w przemyśle kosmetycznym i farmaceutycznym – szczególnie do produkcji kremów i maści. Dzięki hydrożelowi konsystencja specyfików sprawia, że są one wygodniejsze w użytku i nie brudzą tak, jak klasyczne maści.

– do produkcji mydeł – hydrożel wiąże konsystencje i nadaje dobrą gęstość mydłu.

– w laboratoriach – jako pożywka w koloniach komórkowych

– żele krzemionkowe – do osuszania na przykład powietrza z pary wodnej.

Hydrożel w naszym ogrodzie

Hydrożele bardzo często są stosowane w ogrodnictwie, ze względu na korzyści, jakie przynoszą. Każdy, kto hoduje rośliny, wie, jak ważna w ich rozwoju jest woda. To dzięki niej rośliny mogą rosnąć i się rozwijać. Niestety bardzo trudno utrzymać odpowiednie warunki dla każdego gatunku. Raz ziemia będzie zbyt wilgotna, a innym razem za sucha. Co w takim razie? Ogrodnikom na ratunek przychodzi hydrożel. Hydrożel występuje zwykle w postaci bezbarwnych kuleczek, dodając go do ziemi, mamy pewność, że będzie ona stale nawilżona. Hydrożel będzie pochłaniał nadmierną ilość wody oraz gdy będzie taka potrzeba część z niej oddawał. Jest to bardzo dobra opcja, ponieważ podłoże – ziemia, czy torf będzie stale wilgotne.

Hydrożel jako ozdoba i dekoracja Twojego domu

Jako że hydrożel występuje w bardzo ładnej postaci – przeźroczyste bezbarwne lub kolorowe kuleczki, wiele osób stosuje go jako dekorację. Hydrożel umieszczony w szklanym wazonie bardzo dobrze się prezentuje, dodatkowo można w nim trzymać cięte kwiaty.